La polipíldora para el corazón al descubierto: pros y contras

Fuente: Javier Volcan. Flickr

Hace unos días nos llegaban noticias de que se había publicado el primer ensayo clínico con una “polipíldora” para prevenir enfermedades cardíacas que podía alargar la vida de los pacientes unos 11 años. Parecen muy buenas noticias, y son buenas noticias en varios aspectos, pero no todo está claro. 

Los ataques al corazón, infartos y otras enfermedades cardiovasculares prevenibles matan o afectan gravemente a un gran número de personas en nuestra sociedad de hoy en día. Esto ocurre porque el tipo de dieta y el estilo de vida que llevamos han hecho que los factores de riesgo para padecer una de estas enfermedades hayan aumentado mucho en general. De hecho, el llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y no fumar puede ayudar a mantener a raya este tipo de enfermedades. Sin embargo, existen ciertas situaciones, como una enfermedad de corazón previa o cierta edad, que hacen recomendables ciertos tratamientos para mantener estas enfermedades a raya. 

Liposomas nanoscópicos para el cáncer

Liposomas.
Fuente: Jorge Bernardino de la Serna,
University of Southern Denmark.

Uno de los problemas que tiene el cáncer es que muchas veces "engaña" a nuestro sistema inmune, y esta es una de las razones por las que ciertos tratamientos basados en estimular el sistema inmune no funcionen como deberían en algunos pacientes con cáncer.

Sin embargo, los científicos han encontrado una forma de poder hacer frente a este problema. Han ideado una forma de llevar un medicamento que impide que las células cancerosas engañen al sistema inmune y un medicamento que activa el sistema inmune, juntos a la zona del cáncer. Esto lo han conseguido gracias a los liposomas, y en este caso a liposomas muy pequeñitos. Se llaman Nanolipogeles. 

Verdad y Belleza: La biología que no se ve

Animación del cerebro.
Por Nevit Dilmen.
Fuente Wikimedia Commons

Cuando hablamos de las cosas que ocurren en el interior de las células a veces es dificil contaroslo. Además, también son difíciles de enseñar. sin embargo una de las formas que tenemos para mostraros esas bellezas que se encuentran en el interior de las células es mediante animaciones. 

Esas animaciones se basan en datos científicos precisos y nos muestran de una forma, muchas veces espectacular, aquello que no podemos ver. Las animaciones son una combinación de verdad y belleza.

Como ejemplo de estas animaciones quiero compartir con vosotros algunos vídeos que espero que os gusten. 

Un poco más de crowdfunding

Como ya sabéis si sois asiduos de este blog, he estado implicada en proyectos de crowdfunding científico dentro de la iniciativa SciFund Challenge. Desde que mi proyecto "¿Cáncer? La levadura tiene respuestas" tuvo el éxito que tuvo, he participado en algunos talleres y he respondido a la inquietud que este tipo de iniciativas tienen en los medios de comunicación. Como en los últimos meses han pasado unas cuantas cosas de éstas me gustaría recogerlas aquí para que las tengáis a vuestra disposición todas juntas.

La levadura que echa a perder el vino al descubierto

Fuente: Wikimedia 

El vino es el resultado de varios procesos que necesitan estar más o menos controlados para que el resultado final sea bebible, agradable y comercial. La levadura mejor conocida en el proceso de fermentación del vino es Saccharomyces cerevisiae, que tiene ciertas características muy útiles para este proceso. Estas características son la producción de altas cantidades de etanol (el alcohol del vino y otras bebidas alcohólicas), el tolerar estas grandes cantidades de etanol (ya que es un compuesto tóxico para la levadura) y el ser capaz de vivir sin oxígeno y en entornos ácidos. Pero también existe otra levadura, Dekkera/Brettanomyces bruxellensis, que posee estas características y que además es capaz de producir ciertos compuestos fenólicos que contribuyen al sabor y al aroma del vino tanto positiva como negativamente. De hecho esta levadura puede cargarse el vino por una producción excesiva de los compuestos fenólicos que hacen que el vino sepa a “medicina”.

La Ingeniería Genética como nunca la habías visto antes

Fuente: Wikimedia Commons

Acabo de toparme con este documental de la BBC hecho por Adam Rutherford a través de Jenny Winder en Google plus sobre Ingeniería Genética. Normalmente yo trabajo en el laboratorio con técnicas de ingeniería genética pero lo que se muestra en este video me ha hecho abrir la boca. Es realmente increible lo lejos que hemos llegado hoy en día en este campo y lo rápido que sigue evolucionando.

No voy a decir nada más. Juzgad vosotros mismos.

(El vídeo está en inglés pero merece la pena verlo)

NOTA: Esta entrada participa en el XIV Carnaval de Biología organizado por BioTay

Hablando de Ciencia hace un corto como presentación del telescopio WSO-UV

"El Universo Ultravioleta" es el título del último cortometraje de Hablando de Ciencia que presenta, dirije y produce Rubén Lijó. Este video se ha realizado como video oficial de la presentación de la participación española en la construcción del nuevo telescopio WSO-UV.

Es un gran trabajo que seguro que disfrutaréis. Aquí os lo dejo.

En Eeep León se habló de cáncer, medicamentos milagro y conspiraciones

Como ya os comenté en un post anterior, hace poco estuve dando una charla en el segundo Escépticos en el Pub de León. Quiero agradecerle a Silvia que pensara en mí para esta charla y a todos los asistentes por haberse acercado hasta allí a escuchar lo que tenía que decir. Fue una experiencia muy grata mí. Y como os había prometido el video de la charla, aquí lo tenéis. Espero que os guste.

Medicamentos milagro que curan el cáncer y otras conspiraciones from Marisa Alonso-Núñez on Vimeo.

Resumen del XIII Carnaval de Biología

Pues ya se ha terminado esta edición del Carnaval de Biología. La XIII, o la XII + I, por hacer una pequeña referencia a uno de los documentales televisivos de actualidad que nos muestra el comportamiento de un grupo de "animales" en vivo y en directo. Pero bueno, bromas aparte tengo que decir que esta edición del carnaval me ha sorprendido muy gratamente. Han participado nada más y nada menos que 32 entradas en 22 blogs diferentes. No está nada mal, no señor. Y muchas de ellas han sido sobre el tema propuesto para este Carnaval: "Levaduras y Hongos".

Azúcar de levadura contra el cáncer

Levaduras de fisión donde
se ven los microtúbulos

Las levaduras se utilizan para muchas cosas. En entradas anteriores ya os he mostrado algunos de sus usos en investigación, pero todavía no he terminado de contaros cosas sobre ellas. Hoy os voy a hablar de la actividad anticancerígena de una de sus partes: el beta glucano de la pared celular, ya que este compuesto es extraño para el organismo y estimula el sistema inmune.

Dando herramientas para identificar verdades y mentiras sobre los tratamientos "milagrosos" para el cáncer

Los que seguís este blog con regularidad sabéis que uno de los temas que me gusta tratar es el del cáncer. Además el tema de los tratamientos del cáncer suele tener bastante cobertura mediática en medios de comunicación tradicionales y online, y en todo tipo de páginas web y blogs. Sin embargo, en unas cuantas ocasiones las informaciones que se dan no son correctas y se guía al lector hacía un idea errónea. 

El cáncer no es UNA enfermedad, sino que es un conjunto de ellas y se puede decir que cada cáncer en cada persona es una enfermedad en sí misma. Así que cuando leo el tipo de noticias que dicen que se ha encontrado una cura para el cáncer soy bastante escéptica. Para poder ver lo que hay de verdad y de mentira en estas noticias yo tengo herramientas suficientes como científica, pero otras personas pueden creerse que esas noticias son verdad y crearse unas expectativas que no son ciertas. El cáncer es algo muy serio y no podemos permitir que se juegue con las esperanzas de las personas.

Esta es una de las razones por las que cuando me pidieron que diera una charla en Escépticos en el Pub de León dije que sí. Porque quiero darle al público las herramientas para que puedan ver la verdad y la mentira de este tipo de noticias.

Así que si esta tarde estáis por León os animo a que os paséis por el Café Varsovia a las 21:00h y allí os hablaré de "Medicamentos milagrosos que curan el cáncer y otras conspiraciones". Animáos. Merecerá la pena.

Caja de Ciencia en Cadena Ser León

Parece que Caja de Ciencia vuelve a las ondas. Esta vez ha sido en Cadena Ser León en un programa dedicado a blogs de leoneses. Tengo que darle las gracias a Ricardo Chao por su interés en Caja de Ciencia y haberme entrevistado sobre este blog. Podéis leer lo que él escribió sobre la entrevista en su blog.

Y el audio de la entrevista lo podeís escuchar aquí. Muchas gracias a todos por hacer de Caja de Ciencia lo que es :-)

Post inaugural del XIII Carnaval de Biología

Bueno, pues le ha llegado el turno a Caja de Ciencia de albergar el Carnaval de Biología. tomándole el relevo al Blog de Laboratorio hoy comienza la XIII Edición del Carnaval de Biología. Es un honor para Caja de Ciencia y para mí misma formar parte del grupo de blogs que mes tras mes, edición tras edición, organizan este carnaval junto con mis predecesores:

I edición (febrero de 2011): MicroGaia (Tema propuesto: Bacterias)
II edición (marzo de 2011): La muerte de un ácaro (Tema propuesto: Evolución)
III edición (abril 2011): El Pakozoico (Tema propuesto: Relaciones tróficas)
IV edición (mayo 2011): BioUnalm (Tema propuesto: Biotecnología)
V edición (junio 2011): Feelsynapsis (Tema propuesto: Ellas también investigan)
1ª edición del Biocarnaval de verano (julio y agosto de 2011), coordinado por Marimarus blog (Tema propuesto: Artrópodos) y ¡Jindetrés sal! (Tema propuesto: Anécdotas biológicas veraniegas). También se llevó a cabo el Concurso de bioilustración en Feelsynapsis y el de biofotografía en Microgaia
VI edición (octubre 2011): Diario de un copépodo (Tema propuesto: ¡No puedo creer que no sea…!)
VII edición (noviembre 2011): Curiosidades de la Microbiología (Tema propuesto:Gazapos)
VIII edición (diciembre 2011): Resistencia numantina (Tema propuesto: Defendiendo ideas contra la evidencia)
IX edición (enero 2012): La Ciencia de la Vida (Tema propuesto: Cordados)
X edición (febrero 2012): Scientia (Tema propuesto: Enzimas)
XI edición (marzo 2012): Ciencia y alguna que otra cosa (Tema propuesto: La información y la vida)

XII edición (abril 2012): Blog de laboratorio (Tema propuesto: El ADN)

Siguiendo la tradición carnavalera, aunque el tema de los artículos es libre, el blog que lo alberga puede proponer un tema específico y yo he elegido uno. Yo soy farmacéutica de formación primeramente pero desde que empecé la tesis he estado trabajando con algo un poco diferente y a lo que le tengo mucho cariño. Es un tema con muchas aplicaciones y realmente interesante, aunque a veces parezca lo contrario :-)

Y ese tema son las levaduras. Así que el tema que propongo para esta edición del Carnaval de Biología es "Levaduras y Hongos". Seguro que se os ocurren un montón de entradas para vuestros blogs con este tema. Estoy totalmente convencida. Y ya solo me queda hacer un repaso a las reglas del carnaval, que son las siguientes:

1. La participación es libre.

2. Cada mes el blog anfitrión anunciará el inicio del Carnaval indicando la fecha de comienzo (se recomienda que sea la misma que la del anuncio) y la fecha de fin del mismo (preferiblemente a finales de cada mes). La elección del blog anfitrión de cada edición la hará libremente el último blog que la haya organizado. Se puede recurrir a amigos, familiares o vecinos blogueros. Para participar no hace falta tener blog propio, se puede publicar en el de un amigo, familiar, vecino…y se hará mención expresa al autor o autores.

3. La temática será libre pudiendo ser de cualquiera de los muchos campos dentro de la biología: evolución, botánica, zoología, microbiología, bioquímica, genética, etc. Por supuesto también es libre el contenido de la misma. Aunque el anfitrión puede proponer un tema concreto sobre el que los participantes pueden escribir, dibujar, cantar, o lo que tengan pensado.

4. Cada entrada (post) publicado deberá indicar que participa en la n-Edición del Carnaval de biología citando y enlazando al blog organizador. Tenéis dos posibles formas de avisar, directamente al blog anfitrión o al twitter del carnaval @biocarnaval.

5. Cada organizador puede ir mejorando e innovando con nuevas propuestas y apuestas. Todo debe funcionar solo. Si alguien se ofrece a crear una web y/o un logo o banner para el carnaval mucho mejor. 

Esta edición del Carnaval empezará hoy día 4 de mayo y durará hasta el día 3 de junio. Además podéis avisar de que vuestras entradas participan en el carnaval a mi cuenta de twitter @lualnu10, en los comentarios de esta entrada o a través del formulario de contacto de este blog.

Y ya lo dejo aquí. Espero que esta edición esté a la altura de las ediciones anteriores. Pero esto, solo depende de vosotros :-)

¡¡¡¡¡¡¡Que empiece el Carnaval!!!!!!

Nota: la relación de entradas del Carnaval la podéis encontrar aquí

¿La aspirina reduce el riesgo de cáncer?

Molécula de ácido acetil salicílico

Que la aspirina reduce el riesgo de cáncer es algo que parecía probable y que se ha discutido en más de una ocasión. Pero no existían suficientes datos para asegurarlo con certeza. Hoy se han publicado tres estudios que aportan más datos para responder a esta pregunta. La conclusión de estos artículos es que, al parecer, el tomar bajas dosis de aspirina diariamente durante un largo periodo de tiempo, ayuda a prevenir la aparición de cáncer (disminuyendo también el número de muertes por cáncer), así como que el cáncer se propague (aparición de metástasis).

JoF en la red, JoF en las ondas

Me ha llevado unas semanas escribir este post pero creo que subconscientemente estaba esperando a que ocurriera algo como lo que ocurrió ayer. Y es que no podía ser menos.

A principios de este mes se publicó el número 3 de la revista "Journal of Feelsynapsis" (aunque esta vez no cuenta con ninguna participación mía). Cada número que se ha publicado ha ido añadiendo nuevas cosas, nuevas secciones... y ha ido mejorando sustancialmente. 

El número 3 viene cargadito de artículos muy interesantes. Además cuenta con la primera colaboración dentro del apartardo "JoF en las aulas" y las primera sección de fotografías de ciencia mandadas por los lectores.